In het onderzoek naar teelt, verwerking en productontwikkeling van waterlinzen vormen studenten de drijvende kracht. Op vijf hogescholen vindt gelijktijdig toegepast onderzoek plaats, in samenwerking met Waterlinzen bevatten essentiële aminozuren en bieden een duurzaam alternatief voor dierlijke eiwitten. Maar op dit moment geeft het toevoegen van het plantje een hele donkere en onaantrekkelijke kleur aan voedingsproducten. Om de potentiële toepassing van waterlinzen in voedingsproducten te vergroten, deed student Ilse van der Sluis onderzoek naar mogelijkheden om de kleur van waterlinzen te verminderen of te verwijderen, zonder de functionaliteit van het eindproduct te beïnvloeden. Ilse studeert Food Commerce & Technology bij Hogeschool Inholland en was voor haar afstudeeronderzoek onderdeel van het consortium van Duurzame eiwitten: Eendje meer.
Ilse onderzocht acht verschillende ontkleuringsmethoden. Eerst experimenteerde ze met spinazie, om later de best werkende methode toe te passen op waterlinzen.
“De ontwikkeling van een methode die de kleur effectief verwijdert, kan de toepasbaarheid van waterlinzen in diverse voedingsproducten zoals eiwitrepen en muffins aanzienlijk vergroten,” legt Ilse uit.
Dit zou de zichtbaarheid van waterlinzen in het eindproduct verminderen, wat ze aantrekkelijker maakt voor consumenten die misschien terughoudend zijn om groengekleurde voedingsmiddelen te consumeren. Het resultaat van Ilse’s onderzoek is indrukwekkend: de waterlinzen zijn een stuk lichter van kleur. De uiteindelijke resultaten presenteerde Ilse in haar onderzoeksposter, waarmee ze ook aanwezig was op het FICA Summer Event 2024.
Waardevol netwerk van experts
Naast de mooie resultaten van haar onderzoek, blikt Ilse terug op waardevolle ervaringen die ze opdeed door onderdeel te zijn van het consortium. Zo was ze aanwezig bij consortium events waar onderzoekers, bedrijven, experts en andere studenten kennis met elkaar uitwisselden, en werkte ze ook echt samen met mensen uit de industrie. Deze interacties hebben haar onderzoek verrijkt en haar een brede kijk gegeven op de toepassingen van haar werk.
“Ik heb veel zelfstandig in het lab gewerkt, maar de gesprekken met experts en evenementen zoals het consortium event hebben echt een meerwaarde geboden aan mijn ervaring,” vertelt Ilse. Deze netwerkmogelijkheden boden haar directe feedback en inzichten die essentieel waren voor de voortgang van haar project.
Lees meer over Ilse’s ervaring en studieloopbaan in de FICA blog.
